为什么天蓝云白夕阳红

“层崖翠接为蓝天”，天为什么是蓝色的呢？云为什么是白色的呢？夕阳为什么是红色的呢……这些都与光学知识有关。

天为什么是蓝色的呢？那是因为在晴朗的天气中，大气层主要成分为氮气和氧气。它们的分子尺度远小于可见光波长，所以在阳光穿过大气层时，会发生瑞利散射现象。所以天空中，我们见到的光都是散射光。太阳光主要集中在500nm左右，正好是蓝光和绿光的交界处。蓝光的波长短，散射光的强度就更大，所以晴朗的天空看起来就是蓝色的了。

旭日和夕阳也是瑞利散射，可为什么都是红色呢？日出日落的时候，太阳几乎在我们视线的正前方。比起白天的其他时间，太阳光在大气中要走更长的路。所以我们能看到的直射光中，波长较短的蓝光大部分都被散射了，只剩下波长更长的红橙色的光。

“岭上白云朝未散”又是什么原理呢？当大气中含有大颗粒杂质时，对阳光的散射主要是米氏散射。这时散射光的强度和波长没有什么关系，各个波长的光几乎都是均匀散射，所以我们看到的云是白色的。

细心的朋友会留意到，当晚霞出现的时候，太阳会透过云形成一道道光柱，这又是为什么呢？我们用实验来说话。我们准备了四个烧杯，第一杯是清水，第二杯是饱和蔗糖溶液，第三杯是稀释的淀粉溶液，第四杯是浓一点的淀粉溶液。用手电照射，会发现第二个和第三个烧杯能看到一条很亮的光通路，第一个和第四个就看不到了。究其原因，是因为不同溶液中分子大小不同，水分子是最小的，其次是蔗糖分子，淀粉分子最大。我们看到的光通路同样都是散射光。

大自然拥有万般神奇的奥秘等待着我们去发现，同时也给我们的生活带来现实意义的启发。比如夕阳的红色告诉我们红光的透射率强。所以为了防止在大雾天气下司机看不清信号灯而发生事故，警示灯都是红色的。